В начале войны в Афганистане американские войска сталкивались с экстремальными холодными погодными условиями и плохим качеством выдаваемых им систем одежды. Здесь на сцену выходит PCU.
В 2002 году майор армии США Тони «Бакет» Прайор, позже награжденный Серебряной Звездой, совершил спутниковый звонок с гор Hindu Kush Рику Элдеру из Группы Специальных Проектов в Центре Систем Солдат Натика. Прайор потребовал от Натика разработать лучший способ сохранить солдат в тепле в этих условиях.
Элдер создал команду для решения этой проблемы, включая шеф-мастера Скотта Уильямса, бывшего офицера из ОИК (ответственного) Отряда Военно-Морских Сил США в Кадьяке, Аляска, куда недавно отправлялись новоиспеченные морские котики для обучения в холодных условиях. Элдер также использовал опыт гражданских лиц с большим опытом работы в холодных условиях, таких как Марк Твайт, и за год они разработали и выпустили систему одежды PCU, или Защитный Боевой Комплект, который обеспечивал комплексные варианты для холодной погоды для наших военных.
PCU делится на семь «уровней», которые, чтобы быть четкими, не являются семью обязательными слоями, которые обязательно должны носиться друг на друга, а, скорее, это многообразие различных «уровней», которые могут быть соединены друг с другом для различных атмосферных и экологических условий. Он состоит из шестнадцати различных предметов одежды, каждый из которых обеспечивает различные дополнительные функциональности для общей системы.
ПРЕДЫДУЩАЯ ИСТОРИЯ PCU - ECWCS И NATICK
В 1949 году то, что позже стало Natick Soldier Systems Center (часто известное как «Natick Army Labs»), было санкционировано Конгрессом. В 1952 году началось строительство сооружений, которые стали основным центром исследований и разработок технологий, которые были внедрены армией США в течение следующих десятилетий.
Шагом в развитии ECWCS было создание системы PCU в 1980-х годах. Первоначально разработанная в Натике, система ECWCS (Extended Cold Weather Clothing System) начала выдачу солдатам примерно в 1986 году. Даже при том, что ECWCS продолжала эволюцию на протяжении многих лет, ее изменения не отражали темпов развития гражданской одежды для холодного климата. И вот тут на сцену выступает телефонный звонок Прайора из гор Афганистана.
Разработка системы PCU была радикальным переосмыслением как основных принципов такой системы одежды, так и возможностью внедрения революционного нового текстиля, который, по примеру горных альпинистов, кардинально изменил их область.
МАРК ТВАЙТ - КРЕСТНЫЙ ОТЕЦ PCU
В то время, когда он присоединился к проекту PCU, Марк Твайт уже имел двадцатилетний опыт работы на нескольких континентах в качестве альпиниста. Он также осуществлял технические консультации для производителей одежды для активного отдыха, таких как Патагония, где он помогал разработать их сейчас всемирно известную систему регуляторов.
Твайт был высоко оценен. Он использовал эту возможность, чтобы попытаться вернуть военные, которые, по его мнению, позволили ему продолжать жить, делая то, что он любил, и использовать знания, которые ему дал его опыт.
Вышеуказанное видео было взято из более широкого обучающего видео PCU, которое было выпущено много лет назад, с участием Марка Твайта и его команды, которые проводят зрителя через систему.
ЗАЩИТНАЯ БОЕВАЯ ФОРМА
Проект PCU Натика - это многоуровневая система, которая помогает защитить военнослужащего от холода и влажности от +7 градусов до -45 Со. Система легкая и очень компрессивная, уменьшая объем пространства, необходимого для перевозки, а также уменьшая общий вес, который несет военнослужащий.
Фундаментальной предпосылкой системы PCU является адаптивность. Планирование миссии не является идеальным, поскольку ситуации быстро меняются, а прогноз погоды является неточной наукой.
НЕ ОСТАВАЙТЕСЬ СУХИМИ, СКОРЕЕ ВЫСУШИТЕСЬ.
Система PCU состоит из синтетических материалов, которые не удерживают воду. Хотя они могут становиться влажными от внешней влаги или от влаги, возникающей вследствие активности (выделение пота), они предназначены для быстрого высыхания. Использование этих материалов возникло на основе опыта шотландских альпинистов, которые пришли к выводу, что невозможно оставаться абсолютно сухим. В результате возникла отличная стратегия - носить материалы, которые быстро отводят воду.
Ожидаемые атмосферные условия могут оказаться совершенно неверными. Способность адаптироваться к изменениям во внешних условиях или условиях миссии потенциально может определять разницу между жизнью и смертью или успехом и неудачей миссии.
Этот образ мышления привел к внедрению материалов из мягкой оболочки, которые впервые были предложены компаниями, такими как Snugpak. В отличие от более ранней системы ECWCS, которая полагалась на изоляцию под твердой оболочкой Gore-Tex, система PCU базируется на использовании более дышащего, хотя менее «водонепроницаемого» внешнего слоя мягкой оболочки.
Gore-Tex - это пористый материал с тефлоновой пленкой, который основывается на плотном переплетении, что не позволяет воде находиться в жидком состоянии, но при этом позволяет воде выходить в виде пара. Кроме слоя мягкой оболочки, также используются изоляционные слои, которые не могут удерживать воду, что приводит к более эффективному «впитыванию» влаги в носимый внешний слой.
